护照和签证都是国际旅行中不可或缺的重要文件，它们各自扮演着不同的角色，以下是它们之间的主要区别：
定义
护照：是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时，由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。
签证：是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续。
作用
护照：证明持有人的身份和国籍，是持有人在国外旅行、工作、学习等活动的必要证件，也是持有人在国外获得本国使领馆保护的基础。
签证：允许持有人进入特定国家并在那里停留一段时间，签证的种类和有效期通常根据访问目的和停留时间的不同而有所区别。
签发机关
护照：由持有人所在国家的政府或其授权机构签发。
签证：由访问国家的大使馆或领事馆签发。
有效期
护照：通常有固定的有效期，过期后需要更新。中国使用的普通护照有效期为10年，可以在有效期满前6个月之内申请办理延期2次，每次5年。
签证：有特定的有效期和允许的停留期限，过期后需要重新申请。签证的有效期一般根据签证类型和国家的规定而定，短则1个月，长则1年。
使用
护照：是国民需要申请，以示颁发国的主权或政府。护照关系到某人在国外的法定权利和加入某国国籍的权利，护照上通常有持有者的照片、签名、出生日期、国籍和其他个人的证明。
签证：是主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。签证一般都签注在护照上，也有的签注在代替护照的其他旅行证件上，有的还颁发另纸签证。
总的来说，护照是证明身份和国籍的基础证件，而签证则是去往其他国家时对方国家给予的入境许可。两者通常需要一起使用，才能完成国际旅行。有些国家之间存在互免签证的协议，这种情况下，持有特定国家的有效护照可能就不需要再办理签证。
