蝴蝶效应是一种 混沌现象，它描述在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能够带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。这个概念最早由气象学家爱德华·洛伦兹（Edward Lorenz）在1963年提出，并通过他的著名论文《确定性非周期流》进行阐述。
蝴蝶效应的名字来源于一个著名的隐喻：一只南美洲亚马逊河流域的蝴蝶，偶尔扇动翅膀，可能在两周后在美国德克萨斯州引发一场龙卷风。这个隐喻并不是要表明蝴蝶真的能引发龙卷风，而是用来形象地说明在一个复杂的动态系统中，初始条件的微小变化可能会产生巨大的、不可预测的影响。
蝴蝶效应在经济、社会、气候等多个领域都有广泛的应用。例如，在经济学中，蝴蝶效应可以用来解释一些看似微不足道的小事件如何引发大的经济波动或危机。在社会学中，它被用来强调社会稳定和微小变化可能带来的深远影响。
总的来说，蝴蝶效应揭示了系统发展的复杂性和对初始条件的敏感性，表明即使是微小的变化，也可能在不确定的时候导致显著的结果。
