贾岛初次去京城参加科举考试，一天骑在驴背上吟诗，得到了诗句“鸟宿池边树，僧敲月下门”。他在考虑是用“推”字还是“敲”字来表达更好，犹豫不决，便在驴背上继续吟诵，同时做出推和敲的手势。当时韩愈代理京城的地方长官，贾岛在不知不觉中走到了韩愈仪仗队的第三节，还在不停地做推敲的手势，被侍从推到了韩愈面前。贾岛向韩愈解释了自己正在酝酿的诗句，并表示用“推”字还是“敲”字没有确定，精神离开了眼前的事物，不知道要回避。韩愈思考了一会儿，对贾岛说：“用‘敲’字好。”于是两人并排骑着驴马回家，一起谈论作诗的方法，并结下了深厚的友谊
