从旧兼从轻原则是一个 法律适用原则，主要用于刑法领域，但也适用于其他法律领域。该原则的核心内容是：
从旧原则：
一般情况下，适用行为发生时的法律。即对于某一行为，如果在其发生时的法律不认为是犯罪，则适用当时的法律；如果当时的法律认为是犯罪，则按照当时的法律追究刑事责任。
从轻原则：
在特殊情况下，如果新法律对当事人更为有利（例如处罚更轻或程序更简便合理等），则适用新法律。
法律依据
《刑法》第十二条：
明确规定了从旧兼从轻原则。具体内容为：
中华人民共和国成立以后本法施行以前的行为，如果当时的法律不认为是犯罪的，适用当时的法律；
如果当时的法律认为是犯罪的，依照本法总则第四章第八节的规定应当追诉的，按照当时的法律追究刑事责任；
但是如果本法不认为是犯罪或者处刑较轻的，适用本法。
《行政处罚法》：
虽然没有直接规定“从旧兼从轻”这一表述，但其中体现了保障当事人合法权益的精神。例如，在确定行政处罚的种类和幅度等方面，应当考虑违法行为的性质、情节以及社会危害程度等因素，这也暗示了在新旧法规交替时，不应加重当事人不合理的负担。
适用情况
刑法适用：
在处理新刑法颁布前发生的犯罪行为时，首先考虑适用旧刑法。如果新刑法对被告人更有利（例如不认为是犯罪或处罚较轻），则适用新刑法。如果旧法更有利于被告人（例如旧法不认为是犯罪或刑罚较轻），则适用旧法。
行政处罚适用：
在处理新旧法规交替时的行政处罚时，原则上适用违法行为发生时的法律。但如果新的法律、法规或规章对当事人更为有利（例如处罚更轻或程序更简便合理），则适用新的法律、法规或规章。
总结
从旧兼从轻原则是一个重要的法律适用原则，旨在保障当事人的合法权益，避免因法律变更而导致的不合理加重处罚。在具体应用时，需要综合考虑行为发生时的法律、新法律的规定以及当事人的具体情况，选择最为合适的法律进行适用。
