地质年代单位是用来描述地壳上不同时期岩石和地层的形成时间和顺序的。这些单位分为两大类：
地质年代单位
宙：代表地球历史上一个极其漫长的时间跨度，包括冥古宙、太古宙、元古宙和显生宙。
代：每个宙分为若干代，如古生代、中生代和新生代。
纪：每个代进一步分为若干纪，如寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪和三叠纪等。
世：每个纪一般分为早、中、晚三个世，但某些纪如震旦纪、石炭纪、二叠纪、白垩纪等按早、晚二分。
期：是地质年代中最小的单位。
时：用于表示相对较短的时间段。
年代地层单位
宇：代表地球历史上一个极其漫长的时间跨度，是地质年代系的一部分。
界：如古生界、中生界和新生界。
系：如寒武系、奥陶系、志留系、泥盆系、石炭系、二叠系和三叠系等。
统：如寒武统、奥陶统、志留统等。
阶：如寒武纪的三叶虫阶、奥陶纪的笔石阶等。
带：如寒武纪的带藻带、奥陶纪的珊瑚带等。
这些单位和划分基于地球生物演化、地壳演化以及同位素时标等证据，根据地层中化石的出现和地层结构的变化来确定地层形成的时间。地质年代单位和年代地层单位共同构成了地质时间尺度，帮助科学家研究地球的历史和演变。
