人类能在地球上生活的时间，根据目前科学家的研究和预测， 至少还有40亿年。在这个时间段内，太阳将持续而稳定地向地球提供光和热，地球绕太阳旋转的平均半径也将长期维持不变，至多只有极小的摆动。
然而，这40亿年并不是说人类可以无限期地生存下去。在40亿年后，太阳将逐渐膨胀而演化为红巨星，最终将地球完全吞吃到它的“肚子”里。尽管太阳在4000万年内提供的光和热是足够的，但人类面临的真正威胁可能来自人类自身，如资源枯竭、环境破坏和疾病等。
因此，研究人类在地球上持续生存和发展的问题，至少要以人类能在地球上持续生存4000万年为奋斗目标。
