第一次世界大战的时间是 1914年7月28日至1918年11月11日，持续了4年多。这场战争主要发生在欧洲，但也波及到了全世界，涉及30多个国家，大约6500万人参战，1000多万人丧生，2000万人受伤，是欧洲历史上破坏性最强的战争之一。
第一次世界大战的爆发是由多种因素引起的，其根本原因在于资本主义国家政治经济发展不平衡，导致它们的实力对比发生重大变化，进而为重新瓜分殖民地和争夺世界霸权而爆发的战争。战争的导火线是1914年6月28日的萨拉热窝事件，奥匈帝国的皇储弗朗茨·斐迪南大公在萨拉热窝被塞尔维亚民族主义者的枪杀。
战争初期，同盟国掌握主动，但在1915年底双方速决战计划破产后，战争由运动战转入阵地战。1916年后，战争陷入僵局，同盟国开始丧失主动权。1917年，美国和中国等国参战，德国在东、西两线转入防御。1918年，双方进行战略决战，最终协约国获胜，同盟国战败。
第一次世界大战的结果是协约国获胜，同盟国战败。战后，凡尔赛-华盛顿体系形成，对20世纪的世界政治格局产生了深远影响。
