中国古代四大书院通常指的是：
岳麓书院：
位于湖南省长沙市岳麓山下，是中国古代著名的学术中心之一，创建于北宋开宝九年（976年），由潭州太守朱洞正式创立，朱熹等名人曾在此讲学。
白鹿洞书院：
位于江西省九江市庐山五老峰下，始建于南唐升元年间（940年左右），是中国首间完备的书院，朱熹等名士都曾在此建院或讲学。
嵩阳书院：
位于河南省登封市嵩山脚下，是中国古代著名的道家学派发源地之一，其历史可追溯到公元486年，为纪念老子而建。
应天书院：
位于河南省商丘市，是宋代四大书院之首，其历史可以追溯到公元1004年，由名将潘美所建，后成为宋王朝的最高学府之一。
这四大学府不仅在教育制度、教学方式、管理体制等方面有所创新，而且对中国古代文化的发展产生了深远的影响。它们至今仍被视为中国传统文化和教育的重要象征
