晚清四大谴责小说是指以下四部小说:
《官场现形记》,作者李宝嘉,是晚清谴责小说中最有代表性的作品。小说以晚清官场为表现对象,集中描写封建社会崩溃时期旧官场的种种腐败、黑暗和丑恶的情形,为近代中国腐朽丑陋的官场勾勒出了一幅历史画卷。
《二十年目睹之怪现状》,作者吴沃尧,带有自传色彩的长篇小说。全书以主人公“九死一生”的经历为主要线索,描述了日益殖民地化的中国封建社会的政治状况、道德面貌、社会风尚以及世态人情,揭露了晚清社会和封建制度行将灭亡、无可挽救的历史命运。
《老残游记》,作者刘鹗,小说以一位走方郎中老残的游历为主线,对社会矛盾开掘很深,尤其是他在书中敢于直斥清官(清官中的酷吏)误国,清官害民,指出有时清官的昏庸并不比贪官好多少。这一点对清廷官场的批判是切中时弊、独具慧眼的。
《孽海花》,由晚清金松岑、曾朴创作的长篇谴责小说。以苏州状元金汮和名妓傅彩云的经历为线索,通过描写他们的命运,反映了晚清社会的种种弊端和黑暗。
这四部作品在晚清时期产生很大影响,鲁迅曾称赞它们“揭示了社会的丑恶与腐败,是历史的呐喊,是人性的悲歌,更是对社会变革的强烈呼唤”。