故宫，位于中国北京市中心，是明清两代的皇家宫殿，也是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。故宫始建于明朝永乐年间（1406年），历时14年建成，是明成祖朱棣迁都北京后下令兴建的。故宫的建筑布局严格遵循中国古代宫殿建筑的规制，体现了封建社会皇权至上的思想。
故宫占地面积约72万平方米，共有宫殿建筑约800座，房屋约有9000间。整个建筑群分为外朝和内廷两部分。外朝主要用于举行盛大典礼和处理政务，包括太和殿、中和殿和保和殿等主要建筑；内廷则是皇帝和皇后、嫔妃居住的地方，包括乾清宫、坤宁宫和储秀宫等。
故宫的建筑风格独具特色，采用了中国古代建筑中最为经典的木结构、斗拱、悬山顶等技艺，使得整个建筑群既庄重威严，又富有层次感。此外，故宫内的装饰也非常讲究，如雕刻、彩绘、壁画等，都是中国古代艺术的瑰宝。
故宫的历史地位不容忽视。作为明清两代皇家宫殿，故宫见证了中国封建社会的繁荣与衰落。在清朝灭亡后，故宫曾一度成为国民政府的办公地点，后来又成为中华人民共和国的国家博物馆。如今，故宫已经成为世界著名的旅游胜地，吸引了无数游客前来参观。
故宫的文化价值也不容忽视。故宫内收藏了大量的珍贵文物，如书画、瓷器、玉器、金银器皿等，都是中国古代文化的瑰宝。此外，故宫还举办了各种展览和文化活动，让更多人了解和传承中国传统文化。
1987年，故宫被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录，成为中国的文化瑰宝和历史见证。
