表面活性剂是一类能够降低溶液表面张力，改变溶液界面状态的物质。根据其分子结构和性质，表面活性剂可以分为以下几种主要类型：
离子型表面活性剂
阴离子表面活性剂：在水中产生阴离子，如高级脂肪酸盐、硫酸化物和磺酸化物。
阳离子表面活性剂：在水中产生阳离子，如季铵化合物。
两性离子表面活性剂：分子结构中同时含有正负离子基团，能在不同pH值下表现出阳离子或阴离子表面活性剂的性质。
非离子型表面活性剂
这类表面活性剂在水中不产生离子，如脂肪酸山梨坦（司盘）、聚山梨酯（吐温）等。
混合型表面活性剂
结合了离子型和非离子型表面活性剂的特点。
天然表面活性剂
从天然物质中提取的表面活性剂，如卵磷脂。
表面活性剂的具体品种包括但不限于：
失水山梨醇脂肪酸酯
乙二醇脂肪酸酯
聚氧乙烯脂肪酸酯
烷基芳基磺酸盐
三乙醇胺油酸盐
聚乙烯醇聚丙烯酰胺
聚丙烯酸钠
木质素磺酸钠
表面活性剂广泛应用于各种工业和日常生活中，如洗涤剂、乳化剂、润湿剂、分散剂、增溶剂等
