定向培养士官是指国家军队为了补充军队人才，与地方高校联合培养士官。具体来说，它是一种依托普通高等学校招录高中毕业生，为军队培养储备士官的方式。学生通过参加高考并填报相应高校“定向培养军士”专业，经过合格录取后，成为定向培养士官。
定向培养士官的学制通常是3年，学生在这期间接受全日制大专学历教育。前2.5学年，学生主要在高校学习文化知识、专业知识以及军事科目；后0.5学年为入伍实习期，在部队进行实习。
定向培养士官计划旨在利用国民教育资源，借鉴地方高端职业技术人才培养经验，为部队培养技术复杂、培训周期较长的军地通用专业型复合人才。
