地级市是指 中华人民共和国的第二级地方行政区划，其行政地位与地区、自治州相同。地级市直接由省级行政区管辖，并且可以管辖县级行政区域。在1983年，国家行政机构区划统计上正式将地级市这一术语固定下来，取代了之前的省辖市和地区、盟的称呼，成为地级行政区的主体。
地级市通常设有市辖区、县级市、县、自治县等县级行政区，但有些地级市可能不设市辖区、县级市等，而是直接管辖街道、镇、乡等乡级行政区，这些被称为“直筒子市”。此外，有些城区人口超过百万的地级市，在行政级别上享受副省级待遇，这些城市被称为“副省级城市”。
截至2024年，中国大陆共有293个地级市，还有7个地区和3个盟准备撤地设地级市。
综上所述，地级市作为中国行政区划中的一个重要层级，承担着连接省级行政区和县级行政区的职责，具有承上启下的重要作用。
