IP电话，即 利用Internet进行实时语音传输的电话业务，也被称为网络电话或互联网电话。它通过国际互联网Internet作为语音传输的媒介，实现语音通信的一种全新的通信技术。
IP电话的基本原理包括以下几个步骤：
语音压缩：
将普通电话的模拟信号进行压缩编码处理。
数据打包：
将压缩后的语音数据按IP等相关协议进行打包。
数据传输：
通过IP网络将数据包传输到接收地。
数据解包与还原：
接收端将数据包串起来，经过解码解压处理后，恢复成原来的语音信号。
IP电话的优势在于其通信费用低廉，通常每分钟互联网通信费用远低于普通电话的国际通信费。此外，IP电话系统具有高效利用网络资源、提供廉价服务以及和数据业务良好兼容的特点。
IP电话的应用形式多样，包括PC对PC连接、PC对话机连接、话机对话机连接，以及通过Internet或Intranet提供的语音业务、传真业务、Web上的IVR和统一消息转发等。
目前，IP电话的发展已经相当成熟，并在全球范围内得到广泛应用。随着技术的不断进步和成本的降低，预计IP电话将在未来逐渐取代传统的PSTN电话。
