中国的四大发明是指南针、造纸术、火药和活字印刷术。这些发明在中国古代和世界历史上具有重要的意义，并对人类文明的发展产生了深远的影响。
造纸术
发明时间：最早可以追溯到汉代。
发明者：东汉时期的蔡伦改进了造纸术，制成能书写的纤维纸，称为“蔡侯纸”。
影响：造纸术使得书写材料得到改进，降低了书籍制作成本，促进了文化和学术的发展。
指南针
发明时间：战国时期发明了司南，北宋发明了使用人工磁体的指南针。
影响：指南针大大推进了航海事业的发展，为航海者和旅行者确定方向提供了便利。
火药
发明时间：隋唐时期，由炼丹家发明。
影响：火药的发明改变了战争的形式和规模，对军事技术和炼金术产生了巨大影响。
活字印刷术
发明时间：北宋毕昇发明了活字印刷术。
影响：活字印刷术提高了印制效率，降低了书籍制作成本，推动了文化的传播和发展。
这些发明不仅在中国古代的政治、经济、文化发展中起到了关键作用，而且通过丝绸之路等途径传播到世界各地，对世界文明的发展产生了深远的影响。
