朱元璋在建立明朝后，因为多疑的性格，对身边的大臣们进行了大规模的清洗，许多开国功臣被杀害。以下是一些被朱元璋杀害的功臣的例子：
胡惟庸：
明朝开国功臣，最后一任中书省丞相，因谋不轨罪被诛杀九族。
蓝玉：
明朝开国名将，因谋反罪被诛杀，牵连杀戮者逾1.5万人。
李善长：
明朝开国功臣，曾任左丞相，因胡惟庸案被朱元璋满门抄斩。
徐达：
明朝开国名将，魏国公，因背痈吃蒸鹅而死。
李文忠：
明朝开国名将，曹国公，因病去世，有被毒死的传言。
汪广洋：
明朝初年宰相，因受胡惟庸毒死刘基案牵连，被赐死。
周德兴：
明朝开国名将，因儿子周骥在宫中和宫女淫乱，受株连被杀。
邓愈、 宋濂、 朱文正、 朱亮祖、 胡大海、 廖永忠、 傅有德、 冯国用、 冯胜等人也被杀害。
据历史记载，朱元璋一共杀了大约30位开国功臣，留下了汤和、郭英、沐英、耿炳文等四人。他的杀戮原则是“宁信其有，不信其无”，宁可错杀，不可放过一个潜在的威胁。
