政治参与在当代民主政治中发挥着重要作用，具体作用如下：
促进公民政治素质的提高
政治参与有助于公民获取政治知识、政治技能、政治经验、政治效能和参与意识。
通过政治实践，公民更加关心政治，注重他人的利益和立场，提高对政治体制的认同感，形成民主政治文化，有利于政府治理的有效运转。
推进公共决策的民主化、科学化
政治参与能够促进政策制定和实施过程的民主化和合理化，提高政策的科学性和有效性。
公民通过参与政策制定、执行、评估、监控和终结等各环节，充分表达自身利益和意愿，防止政策失误，保证政策目标的成功实现。
监督政治系统的运转
政治参与有助于权力的制约和监督，防止权力滥用和腐败。
公民通过政治参与，可以对政治管理过程进行监督，确保公共政策的公开、透明和公正，促进民主的制度化建设。
影响政治统治的合法性
政治参与以公民对国家的政治认同为心理条件，对国家的认同就是对政治统治合法性的认可。
广泛的政治参与能够增强民众对政治系统的信任感和归属感，从而提高政治统治的合法性。
影响政治管理的民主化
政治参与是公民对政治管理过程的参与和对政治管理主体的制约。
通过政治参与，公民可以表达自己对公共利益和共同利益分配的意愿和选择，政府也能获得有关信息，从而提高政治管理的民主化水平。
影响政治文化的发展
政治参与反映公民的政治态度、政治情感和政治意识，促进民主政治文化的形成。
通过政治参与，公民可以学习如何发挥自己的政治作用，增强对政治的信赖感，并感到自己是社会的一员，从而得到满足感。
促进政治稳定
政治参与既可以促进政治稳定，也可能带来政治不稳定。
在现代化进程中，政治参与要求的增加为社会政治民主化提供了良好契机，但同时也需要提高政治制度化的水平，以有效吸收和疏导公众日益扩大的政治参与。
作为国家与社会之间的杠杆
政治参与可以在国家和社会之间矫正政府的行动与公民的意愿和选择之间的矛盾，建立权力平衡机制。
通过政治参与，公民可以控制政府行为，使政府政策更多以民意为基础，维护政治系统的稳定运行。
综上所述，政治参与在提高公民政治素质、推进公共决策的民主化科学化、监督政治系统运转、影响政治统治合法性、促进政治管理民主化、影响政治文化发展、促进政治稳定以及作为国家与社会之间的杠杆等方面发挥着重要作用。
