羁縻政策是中国古代中央王朝对少数民族地区实施的一种间接统治政策，其核心思想是通过政治、经济和文化手段，在不改变少数民族内部原有政治、经济结构的前提下，实现对少数民族地区的统治和管理。这一政策主要特点如下：
政治控制：
通过设立羁縻州等行政单位，保持或基本保持少数民族原有的社会组织形式和管理机构，承认少数民族首领在本民族和地区中的政治统治地位，并任用他们为地方官吏。
经济联系：
羁縻政策允许少数民族地区保留自己的经济制度和征税方式，同时要求他们向中央王朝提供经济上的朝贡。
文化影响：
鼓励中原地区的文化、技术传播到少数民族地区，同时促进少数民族文化对中原文化的影响，加强文化交流和融合。
军事和安全：
羁縻府州可以保留兵卒，受中央都护府节制，既维护当地安全，又能在需要时提供军事支持。
羁縻政策在历史上起到了重要作用，特别是在唐朝时期，该政策得到广泛实施，并达到顶峰，对于巩固中央对少数民族地区的统治、促进民族融合和国家统一具有重要意义。这一政策自秦汉时期开始，一直延续到元、明时代，至清朝改土归流政策实施后才逐渐结束。
