PU是聚氨基甲酸酯的简称，化学中文名称为“聚氨酯”，英文名称为Polyurethane，化学式可以表示为-[-O-CONH-]n-。聚氨酯是一种高分子材料，以其卓越的性能在众多领域得到广泛应用，如轻工、化工、电子、纺织、医疗、建筑、建材、汽车、国防、航天、航空等。它也可以通过不同的配方调整，获得不同的物理性能，如密度、弹性和刚性，因此可以替代玻璃纤维保温材料、木材、传统橡胶制品等。
PU材料还被用于制作如超纤皮（超细纤维增强PU皮革）等产品，它具有优异的耐磨、耐寒、透气和耐老化性能，并且价格有时甚至超过天然皮革。此外，PU在情感关系领域还代表亲子不确定性（Paternity Uncertainty），这是指男性对后代的不确定感。
PU还可以是电力系统分析和工程计算中常用的标幺值（Per Unit），以及在物理学中代表钚（Plutonium）的元素符号，后者是一种放射性元素，为原子能工业的重要原料。在食品工业中，PU还可以指巴氏灭菌单位。
PU的应用十分广泛，从日常生活中的箱包、服装、鞋类、车辆内饰到工业领域的保温材料、涂料、粘合剂等，PU都扮演着重要的角色
