纤维素是一种 由葡萄糖组成的大分子多糖，不溶于水及一般有机溶剂，是植物细胞壁的主要成分。它在自然界中分布最广，含量最多，占植物界碳含量的50%以上。纤维素在植物中的含量因种类不同而异，例如，棉花的纤维素含量接近100%，一般木材中纤维素占40~50%，还有10~30%的半纤维素和20~30%的木质素。
纤维素对人体健康有重要作用，它是一种重要的膳食纤维，能够增加粪便体积，促进肠道蠕动，预防便秘。此外，纤维素还可以降低胆固醇水平、调节血糖以及有助于肠道益生菌的生长。由于人体消化道内不存在纤维素酶，纤维素不能被消化吸收，但它能吸附大量水分，有助于排便，使有害物质和致癌物质能够快速排出体外，缩短在人体内的停留时间。
食物中的纤维素主要存在于蔬菜、水果、豆类和粮食类等食物中，如大米、小麦、玉米、大豆、黄豆、红豆、青豆、土豆、山药、红薯、芹菜、西红柿、苹果、梨、葡萄、西柚、猕猴桃、无花果等。多食用含有纤维素的食物可以促进胃肠蠕动，助消化，对治疗糖尿病、预防冠心病、降血压以及减肥也有一定的效果。
