工艺美术是指 将日常生活用品或材料经过艺术化处理，使之既具有实用价值又具有审美价值的产品。它是一种造型艺术，融合了技术和艺术，既满足人们的物质生活需求，又满足人们的精神生活需求。工艺美术可以分为两大类：
实用工艺美术：
这类工艺品以实用为主要价值，同时兼具审美价值。例如，经过装饰加工的餐具、灯具、家具、绣花制品、草竹编织品等。
陈设欣赏工艺品：
这类工艺品主要以观赏为主，审美价值是其首要价值，实用价值已不明显或完全消失。例如，玉器、金银首饰、象牙雕刻、景泰蓝、漆器、壁挂、陶艺等。
工艺美术的制作技术多种多样，包括木工、金工、裁缝、编织、塑料造形、版画制作、雕刻、绘画等。随着时代的发展，工艺美术不仅限于手工艺，还与机器工业甚至大工业相结合，使实用品艺术化，或艺术品实用化。
工艺美术不仅具有历史价值，反映了不同时期、地理环境、经济条件、文化技术水平、民族习尚和审美观念，而且在现代社会仍然是一种重要的艺术创作形式。它不仅是物质文化的体现，也是人类创造力和审美情感的结晶。
