“中国”这一名称的由来可以追溯到很早以前的商朝或西周时期，具体说法有以下几种：
商朝说
商朝的国都位于其东、南、西、北各方诸侯之中，因此人们称这块土地为“中国”，即居住于中间的王国，它同时又是政治、经济中心。
西周说
古代学者认为，帝王之所即为“中”，所建的城邑就是“中国”。古人把神秘的天空看作神界，把星辰中最引人注目的北极星看作“天中”，因为古人观察到满天的星星都围绕北极星转，就像一转动的伞一样，伞的顶端就是北极星。依此设想，人们便认定人君的国都是“土中”，即大地的中心。传说武王伐纣成功以后，所做的第一件事情，便是考察四方，寻找“土中”，结果找到了伊、洛平原，定都洛阳，好让天下百姓像星星那样向自己围聚合拢，此地后来被称为中原、中州、中土。以后逐渐演变为把华夏民族的居住地和建立的国家叫“中国”了。
何尊铭文说
1963年出土于宝鸡市贾村镇的何尊，是西周早期贵族“何”铸造的一件青铜酒器。何尊铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”指的是当时天下的中心洛阳，同时也是对“中国”一词的最早实物记录。
综上所述，“中国”一词的由来有多种说法，但主要可以归纳为以下几类：
地理位置：商朝和西周时期，由于国都位于四方的中央，因此被称为“中国”。
文化象征：古人认为帝王所居之地为“中”，所建城邑为“中国”，且北极星位于天中，因此人们认定大地中心为人君的国都，进而演变为对华夏民族居住地的称呼。
历史文献：西周早期的青铜器何尊上的铭文“宅兹中国”为“中国”一词的最早记载，表明当时天下中心在洛阳。
这些说法都反映了中国名称由来的丰富文化内涵和历史背景。
