地级市和县级市的主要区别体现在以下几个方面：
行政级别
地级市：是省级政府下辖的一级地方行政单位，属于地级行政区，拥有较高的自治权和行政职能。
县级市：是不设区的市，属于县级行政区划，是地级市或自治州下辖的二级地方行政单位，行政级别较低。
下辖区域
地级市：下辖县、县级市、市辖区等，通常包括一个中心城市及其周边的县和县级市。
县级市：下辖乡、镇等乡级行政区，通常只包括一个较大的城镇及其周边的乡镇。
隶属关系
地级市：一般隶属于省级行政区，如省、自治区。
县级市：隶属于地级市、地区、自治州、盟，或者直接隶属于省级行政单位。
行政职能
地级市：拥有更完善的行政管理体系和更广泛的行政职权，负责较大范围内的地方事务。
县级市：行政职能和自治权相对较少，主要负责较小范围内的地方事务。
城市规模和管理
地级市：通常由省级省会城市管理，或者作为计划单列市独立管理。
县级市：一般由地级市、副省级城市、计划单列市以及地级市来管理，其地位相对较低。
总结：
地级市和县级市在行政级别、下辖区域、隶属关系、行政职能以及城市规模和管理方面存在明显的区别。地级市作为省级行政区的一部分，拥有更高的行政地位和更广泛的职权，而县级市则是一个相对独立的县级行政单位，主要负责较小范围内的地方事务。
