素质教育是一种以提高受教育者诸方面素质为目标的教育模式。它重视人的思想道德素质、能力培养、个性发展、身体健康和心理健康教育。素质教育与应试教育相对应，但也并非绝对对立的概念，因为两者在词义上本来就并非反义词。
素质教育所关注的是一个学生的综合素质，包括道德文化素质、专业素质、心理素质和身体素质。具体来说：
道德文化素质：
包括政治方向、道德品质、人文社科知识等。
专业素质：
包括本学科专业知识、基本理论、基本技能以及自我学习能力、创新能力等。
心理素质：
包括健康的心理状态，如承受挫折、失败的能力，积极乐观的态度，健全的人格等。
身体素质：
包括健康的体魄、良好的生活习惯等。
素质教育强调的是全面提高人的基本素质，尊重人的主体性和主动精神，注重开发人的智慧潜能，形成人的健全个性。它旨在让学生学会做人、学会劳动、学会健体、学会审美，使学生在德智体等方面得到全面协调发展。
面对知识经济的挑战，素质教育在体制、结构、人才培养模式以及教学内容、教学方法上都与培养现代化建设需要的创新人才有较大差距。因此，加强素质教育思想的认识，推动教育改革的进程，是摆在我们广大教育工作者面前的一项艰巨而紧迫的战略任务。
