中国古代四大发明包括：
造纸术：
东汉时期蔡伦改进了造纸工艺，使得纸张的质量得到提高，书写材料变得便捷和经济，大大提高了书写效率，为文化的传承和发展创造了条件。造纸术后来传入阿拉伯地区和欧洲，推动了世界文化的传播。
火药：
火药最早应用于道教炼丹术中，后来逐渐应用于军事领域，成为战争中的重要武器，极大地提高了战争的杀伤力和破坏力。火药传入阿拉伯地区和欧洲后，提高了欧洲的军事技术，为欧洲国家的扩张奠定了基础。
印刷术：
隋唐时期出现雕版印刷术，宋代毕昇发明活字印刷术，使得书籍的复制变得更加便捷和经济，大大提高了知识的传播速度，为文化的传承和发展创造了条件。
指南针：
古代中国人发明的磁性指南针，其主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，利用这一性能可以辨别方向。指南针的发明对人类的科学技术和文明的发展起到了难以估量的作用，它在中国古代应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
这四项发明不仅在中国历史上产生了深远的影响，而且对世界文明的发展也做出了巨大的贡献。
