中国第一艘航空母舰是 辽宁号，舷号16，简称辽宁舰。它是中国人民解放军海军隶下的一艘可以搭载固定翼飞机的航空母舰，也是中国第一艘服役的航空母舰。
辽宁舰的前身是苏联海军的库兹涅佐夫元帅级航空母舰次舰瓦良格号。瓦良格号于1985年12月4日开工建造，1988年11月下水，但在建设周期中适逢苏联解体，工程被迫中断。1995年，瓦良格号从俄罗斯海军编制中退出，移交乌克兰。1999年，中国购买了瓦良格号，经过极其艰难的国际交涉和近3年的长途跋涉，于2002年3月4日运抵大连港。2005年4月，瓦良格号被拖进大连造船厂的干船坞，开始由军方继续建造改进。2012年9月25日，中国的第一艘航母——“辽宁号”，正式交付中国人民解放军海军，中国人民的“强军梦”迈出了极其重要的一步。
辽宁舰的交付和使用，标志着中国正式进入了航母时代，对于提高中国海军综合作战力量现代化水平、增强防卫作战能力，发展远海合作与应对非传统安全威胁能力，有效维护国家主权、安全和发展利益，促进世界和平与共同发展，具有重要意义。
