第二次鸦片战争是1856年10月至1860年10月英、法两国在美、俄支持下联合发动的侵华战争。其根本原因和直接原因如下：
根本原因
经济利益：英、法两国为了进一步打开中国市场，扩大在华侵略利益。第一次鸦片战争后，西方列强已经尝到了侵华的好处，因此希望进一步深入中国，获取更多的经济利益。
贸易不平衡：英国向中国出口大量鸦片，导致中国出现大量鸦片吸食者，但中国政府试图通过禁止鸦片进口和法律手段打击鸦片贸易，未能完全奏效。这种贸易不平衡和对中国商品的需求导致了贸易关系的紧张。
外交压力：西方列强不满中国实行的闭关锁国政策，通过外交手段向中国政府施加压力，要求开放更多的港口和贸易通道。
直接原因
亚罗号事件：1856年10月，一艘中国商船“亚罗号”被广东水师抓获，船上载有两名中国海盗和十名中国水手。英国以此事件为借口，发动了第二次鸦片战争。
马神甫事件：法国传教士马神甫在中国传教时被捕，法国以此事件为借口，联合英国发动战争。
其他因素
支持力量：美国在战争中仅提供外交支持，而俄国则以调停人的身份出现，借机扩大自己的势力范围。
内部状况：清朝政治腐败、经济落后，无力维护国家安全，政府在对外谈判中处于劣势。
综上所述，第二次鸦片战争是英、法两国为了进一步扩大在华经济利益，在外交压力和内部困境的共同作用下，以亚罗号事件和马神甫事件为借口发动的侵华战争。这场战争最终导致中国丧失了更多的领土和主权，半殖民地半封建社会的性质进一步加深。
