《四世同堂》是老舍先生的代表作之一，以抗战时期北平一个普通的小羊圈胡同为背景，通过几个家庭的众多小人物的屈辱、悲惨经历，反映了北平市民在八年抗战中惶惑、偷生、苟安的社会心态，以及他们在国破家亡之际缓慢、痛苦而又艰难的觉醒历程。小说以祁家四世同堂的生活为主线，形象、真切地描绘了以小羊圈胡同住户为代表的各个阶层、各色人等的荣辱浮沉、生死存亡。作品记叙了北平沦陷后的畸形世态中，日寇铁蹄下广大平民的悲惨遭遇，那一派古老、宁静生活被打破后的不安、惶惑与震撼，狠狠地鞭挞了附敌作恶者的丑恶灵魂，揭露了日本军国主义的残暴罪行，更反映出百姓们面对强敌愤而反抗的英勇无畏，讴歌、弘扬了中国人民伟大的爱国主义精神和坚贞高尚的民族气节。
