自由贸易区（Free Trade Zone，简称自贸区）是指两个以上的主权国家或单独关税区通过签署协定，在世界贸易组织（WTO）最惠国待遇基础上，相互进一步开放市场，分阶段取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，改善服务和投资的市场准入条件，从而形成的实现贸易和投资自由化的特定区域。
具体来说，自由贸易区有以下几种类型：
广义自由贸易区（FTA）：
指两个或两个以上的国家或地区或单独关税区组成的区内取消关税和其他非关税限制，区外实行保护贸易的特殊经济区域或经济集团。例如，北美自由贸易区（包括美国、加拿大、墨西哥）、东盟自由贸易区（包括东盟10国）等。
狭义自由贸易区（FTZ）：
指一个国家或单独关税区内设立的用栅栏隔离、置于海关管辖之外的特殊经济区域，以优惠税收和海关特殊监管政策为主要手段，以贸易自由化、便利化为主要目的。例如，中国的自由贸易试验区（FTZ）。
自由贸易试验区（FTZ）有时也称为自由贸易试验区，是中国政府为了促进对外贸易和发展国际商务而设立的境内关外特殊经济区域。通过实施一系列优惠政策，如优惠税收和海关特殊监管政策，FTZ旨在吸引外资、促进国际贸易和技术交流，推动经济发展。
总结来说，自由贸易区是通过国家间协议实现的贸易和投资自由化区域，旨在促进贸易和投资的便利化与自由化。自由贸易试验区则是国家内部的特定区域，通过优惠政策来进一步推动贸易和投资的自由化与便利化。
