以太网（Ethernet）是一种 局域网（LAN）技术，用于在局域网范围内传输数据。它是最常见和最广泛使用的局域网技术之一，允许多台设备（如计算机、打印机、交换机等）通过共享传输介质（如双绞线或光纤）相互通信和共享资源。
以太网由Xerox、Intel和Digital Equipment Corporation在1970年代初共同开发，其规范由电机电子工程师学会（IEEE）制定，并收录于IEEE 802.3标准中。以太网采用CSMA/CD（载波监听多路访问/冲突检测）协议，有效解决了多个设备同时访问网络造成的数据冲突问题。
以太网的拓扑结构通常采用总线型或星型，最常见的是星型拓扑，其中所有设备连接到一个集线器（HUB）或交换机（Switch）。以太网的传输速率和介质类型有多种，包括10Base T、100Base TX、1000Base T等，分别支持10Mbps、100Mbps和1Gbps的传输速率，使用的传输介质包括双绞线、光纤等。
以太网具有以下特点：
共享媒体：
所有网络设备共享同一通信媒体。
广播域：
需要传输的帧被发送到所有节点，但只有寻址到的节点才会接收到帧。
CSMA/CD：
利用载波监听多路访问/冲突检测方法防止多个节点同时发送。
MAC地址：
每个网络接口卡（NIC）具有全球唯一的48位MAC地址。
以太网不仅是家庭和小型企业网络中的常见选择，也在工业自动化、数据中心和广域网等领域得到广泛应用。随着技术的发展，以太网的传输速率和应用范围不断扩大，如100Gbps甚至更高速度的以太网技术已经出现，并在不断发展中。
