黑木耳是一种 菌类，具体来说是木耳科植物的子实体，因其形状类似人的耳朵且颜色为黑褐色而得名。黑木耳不仅形状独特，还富含多种营养成分，如蛋白质、纤维素、钙、铁、磷、胡萝卜素、木耳多糖、维生素B1、B2和维生素C等，具有滋补、润燥、养血益胃、活血止血、润肺、润肠等多种功效。
黑木耳的生长环境特殊，通常生长在腐朽的树干上，喜欢散光、湿润和温暖的环境。根据生长环境和外观特征，黑木耳可以分为毛木耳和光木耳两种。毛木耳背面多毛，质地较粗韧，不易嚼碎，而光木耳则两面光滑，黑褐色，半透明，质地较软，味鲜。
除了食用价值，黑木耳在中国传统医学中也有广泛应用。它被认为具有补气养血、润肺、止血、降压、抗癌等功效，常用于治疗气虚血亏、四肢搐搦、肺虚久咳、咯血、衄血、血痢、痔疮出血、妇女崩漏、高血压、便秘、跌打损伤等多种病症。
需要注意的是，黑木耳并非适合所有人群食用。虚寒溏泻者应慎服，以免加重病情。
