瘦肉精是一类 β-受体激动剂药物，主要用于提高动物的瘦肉率。它们通过抑制动物脂肪生成，促进瘦肉生长，从而增加动物的重量和改善体型。
瘦肉精的种类包括盐酸克伦特罗、莱克多巴胺和沙丁胺醇等，其中盐酸克伦特罗是最常见的一种，也是使用量最大的瘦肉精。这些物质在低剂量使用时，可以作为药物用于治疗人类疾病，如哮喘病。然而，当它们作为饲料添加剂时，使用剂量远超过人用药剂量，可能对人体产生严重的副作用，包括心悸、心慌、恶心、呕吐、肌肉颤抖、头痛、代谢紊乱等，严重时甚至可能导致生命危险。
由于瘦肉精对人体健康的潜在危害，许多国家已经禁止或严格限制其在畜牧业中的使用。在中国，瘦肉精被列为非法添加剂，任何在饲料中添加瘦肉精的行为都是违法的。因此，消费者在购买猪肉时应选择信誉良好的供应商，并注意检查猪肉是否有瘦肉精残留的迹象。
