文艺复兴（Renaissance）是指发生在 14世纪到16世纪的一场反映新兴资产阶级要求的欧洲思想文化运动。它起源于意大利，后扩展至欧洲各国，于16世纪达到顶峰。文艺复兴是西欧近代三大思想解放运动（文艺复兴、宗教改革与启蒙运动）之一，被认为是中古时代和近代的分界。其核心精神是人文主义精神，主张个性解放，宣扬个人现世幸福高于一切，提倡遵从理性、探索自然和追求科学知识。
文艺复兴借助复兴古希腊和古罗马的文化来表达新兴资产阶级的文化主张和思想价值，是思想的复兴、艺术的复兴、人的复兴。这一时期的代表人物有“美术三杰”（达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔）和“文学三杰”（但丁、彼特拉克、薄伽丘）。
文艺复兴的历史作用在于它打破了中世纪神权统治和封建等级制度，推动了欧洲文化思想领域的繁荣，为欧洲资本主义社会的产生奠定了思想文化基础。恩格斯曾高度评价文艺复兴在历史上的进步作用，称其为“人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革”。
