美国的教育制度整体上可分为四个阶段：
学前教育 （pre-school education）：包括保育学校（nursery school）和幼儿园（kindergarten），主要招收3-6岁的儿童。
初等教育
（elementary education）：
包括小学（elementary or primary school），学生年龄通常在5-11岁之间。
美国的小学有四年制、六年制和八年制等几种，不同学制的小学毕业生会进入不同学制的中学。
中等教育（secondary education）：
包括中学（middle school）和高中（high school）。
四年制中学主要有普通中学（high school）和职业技术中学（technical school）。
六年制中学有两种形式：一种是初中（junior high school）与高中（senior high school）独立分开，另一种是六年一贯制中学，将初中和高中合为一体。
高等教育（higher education）：
包括大学和学院（college）。
大学一般是综合性的，可以包括若干个学院（如医学院、法学院等）。
高等教育机构还提供研究院与高等专科学院的教育及训练，课程及学科种类繁多。
美国的教育制度具有以下特点：
单轨制： 美国公民不分男女、宗教信仰、民族、阶级，也不论居住地点和年龄，都有平等的受教育机会。 地方分权制
普及教育：美国法律规定，任何学龄儿童均应进入学校就读，并提供义务（免费）的中小学教育。
多样性：在初等教育和中等教育阶段，存在多种学制和办学形式，如6,3,3制、6,6制、8,4制等。
总的来说，美国的教育制度是一个多层次、多形式的系统，旨在为社会上每一个人提供教育机会，并注重发展每个孩子的才能和灌输公民意识。
