“公元前”是一个 表示历史时间的术语，用来指代在 公元纪元之前的时间。它是一个负数，意味着在公元1年（即公元元年）之前。这个纪年方法的英文是Before Christ（缩写为B.C.），中文称为“基督前”或“主前”。
具体来说，公元前1年（B.C. 1年）之后紧接着的是公元1年（A.D. 1年）。这种纪年法起源于基督教国家，以耶稣基督的诞生作为公元纪年的起点。由于公元纪年法是公元后才开始使用的，因此所有在公元1年之前的年份都被统称为公元前。
需要注意的是，不存在公元0年，公元前1年之后的一年就是公元1年。因此，公元前1年（B.C. 1年）和公元1年（A.D. 1年）之间并没有间隔0年。
总结来说，“公元前”就是公元元年以前的时间，用负数表示，并且以耶稣基督的诞生作为纪年的起点。
