白皮书是一种 官方文件，通常由国家机关、议会或其他机构发布，用以向公众正式宣布某项重要政策或立场，或对某个重要议题进行详细阐述。白皮书的名称来源于其传统的白色封面。除了“白皮书”，还有蓝皮书、红皮书、黄皮书、绿皮书，以及较为少见的灰皮书等。这些不同颜色的封面是为了区分不同类型的官方文件，其起源可以追溯到十八、十九世纪的英国。
作为官方文件，白皮书代表政府立场，其内容讲究事实清楚、立场明确、行文规范、文字简练，没有文学色彩。它已经成为国际上公认的正式官方文书。各国文件分别有其惯用的颜色，封面用白色的就是白皮书。例如，文件类型封用蓝色，叫蓝皮书（如英国）；用红色，叫红皮书（如西班牙）。
白皮书的内容通常包括各种数据和图表、研究结果、政策分析、趋势预测等，旨在帮助人们更好地了解所述问题或领域，促进公众对该问题或领域的关注和探讨。此外，白皮书还可以用于企业的品牌宣传和营销推广，以展示其在某一领域的专业知识和领导地位。
总结来说，白皮书是一种重要的官方文件，用于宣布政策、阐述立场或详细说明某一问题，具有事实清楚、立场明确、行文规范等特点。
