“曲线救国”一词产生于抗日战争期间，主要指的是在直接手段无法解决问题或无法实现目标的情况下，采取间接的、可能效果较慢的策略来达到救国的目的。具体来说，这包括发动军队及各界人士和力量，或者从侧面迂回牵制干扰敌人，逐步争取和保卫胜利成果。有时，这甚至意味着放弃部分已得利益，承受外界的批评和压力，但保持斗争的大方向不变。
此外，该词在抗日战争时期也被一些顽固派分子用来掩饰其投降日本侵略者的行为，他们将其叛国投敌行为诡称为“曲线救国”。因此，现在提到“曲线救国”时，通常带有嘲讽的意味，指某些人或组织通过出人意料的方式为国家争光。
综上所述，“曲线救国”主要是指在直接手段无法解决问题时，采取间接、缓慢的策略来达成救国目标，有时也指某些人利用此概念来掩饰其叛国行为。
