生殖隔离是指 不同种群或物种之间由于生殖方面的原因无法进行有效的基因交流的现象。这种隔离可以发生在受精前或受精后，导致亲缘关系接近的类群之间在自然条件下不交配，或者即使能交配也不能产生后代或不能产生可育性后代。生殖隔离是生物进化过程中的一个重要环节，有助于物种的形成和稳定。
生殖隔离的原因多种多样，主要包括以下几种：
地理隔离：
由于自然屏障如山脉、河流、海洋等，使得不同种群无法相遇并进行基因交流。
生态隔离：
由于种群生活在不同的生态环境中，例如食性、生活习性和栖栖地点的差异，导致交配困难。
行为隔离：
由于交配行为的差异，如求偶方式、繁殖期、开花季节、花形态等的不同，使得种群间无法进行有效的交配。
时间隔离：
由于生物的繁殖季节和时间不同，导致种群间在时间上无法相遇进行交配。
生理隔离：
由于交配后生理上的不协调，如花粉不能成功受精或胚胎发育早期死亡等。
形态隔离：
由于形态结构的差异，如花的结构与传粉者形态结构不协调，导致交配受精障碍。
杂种不活：
杂交后形成的合子不能存活，或虽能存活但胚胎发育到一定阶段便死亡。
杂种不育：
杂交后虽能形成可育的F1杂种，但不能产生后代。
杂种衰败：
杂交后形成的F1杂种在后续代际中大部分重组基因型不相协调，无法适应环境，最终不能存活。
生殖隔离一旦形成，原来的一个物种的种群就变成两个物种的种群，这是物种形成的关键步骤。地理隔离通常被视为物种形成的量变阶段，而生殖隔离则是物种形成的质变时期。通过生殖隔离，不同的种群可以积累各自的遗传变异，最终可能导致新物种的形成。
