《少年派的奇幻漂流》这部电影中，少年派·帕帖尔（Pi Patel）讲述了两个不同的故事，以解释他在海难后如何与一只孟加拉虎理查德·帕克（Richard Parker）在救生艇上漂流了227天并最终获救。
第一个故事，也就是观众通常认为的奇幻版本，描述了一个和谐的自然世界，在这个版本中，少年派与动物们和平共处，他们漂流到一个食物丰富、拥有美丽淡水湖的浮岛上，最终一起离开岛屿，漂流到墨西哥湾，并由派独自获救。
第二个故事，则是一个更为残酷的现实版本，在这个版本中，救生艇上除了少年派外，还有他的母亲、一位残忍的法国厨师和一位水手。在这个故事中，厨师杀死了水手并吃了他，也杀死了派的母亲并将她扔进海里喂鲨鱼，最终派杀死了厨师并靠吃厨师的尸体活了下来。
这两个故事都没有明确说明货轮失事的原因，也没有人能够证明哪个故事是真实的。电影最后留给观众的是对这两个故事的思考，以及它们对派个人成长和信仰的影响
