茶的历史悠久，起源于中国，距今已有近5000年。以下是茶的历史概述：
神农时代
茶被传说是由神农氏发现的，他将其作为草药使用，以解除民众的疾苦。
西周和东周
在3000年前，人们开始栽种茶树，将茶作为菜食用。
秦代
人们开始用茶作为羹饮、调煮和品饮。
汉代
西汉时期，茶已发展成为商业化，成都成为最早的茶叶集散中心。东汉时期，人们制作了茶饼，方便运输。
唐代
茶文化达到鼎盛，饮茶之风普及全国。陆羽撰写了《茶经》，这是世界上最早的记载茶叶相关资料的书籍。唐代还出现了斗茶等茶艺活动。
宋代
茶文化进一步变革，点茶法成为主流。茶馆遍地开花，茶艺和茶百戏盛行。
元代
泡茶法开始发展，人们注重炒略蒸，散茶成为主要饮品。
明代
黄茶、黑茶和花茶的工艺逐渐形成。
清代
中国茶走进世界茶市，主要出口茶叶种类包括烘青、炒青、红茶、黑茶、花茶、乌龙茶和绿茶。
近代
1846-1886年，中国茶叶兴盛，茶园面积和产量大幅增长。1886-1947年，受国际竞争影响，中国茶叶生产衰落。1950-1988年，茶叶生产恢复，政府支持茶叶种植和改良，中国茶叶生产量居世界第二位。
茶不仅是中国的传统饮品，也是中国文化的重要代表。茶道、茶艺等相关文化在世界范围内广泛传播，茶马古道等贸易路线也促进了茶文化的交流。
