中国第一艘航空母舰是 辽宁舰，其前身是苏联海军的库兹涅佐夫元帅级航空母舰次舰瓦良格号。辽宁舰的舷号为16，代号001型航空母舰，简称辽宁舰。该舰于2012年9月25日正式交付中国人民解放军海军，标志着中国正式进入航母时代。
辽宁舰的建造历史可以追溯到20世纪80年代中后期，当时瓦良格号在乌克兰建造时因苏联解体而工程中断。1999年，中国购买了瓦良格号，并在2002年3月4日将其运抵大连港。2005年4月，瓦良格号开始由中国海军继续建造改进。2012年9月25日，瓦良格号正式更名为辽宁号，并交付中国人民解放军海军使用。
辽宁舰采用常规动力推进，没有弹射起飞装置。舰首使用滑跃式起飞甲板，舰艇中部设有4道飞机降落阻拦索及1道应急阻拦网。舰桥岛式建筑位于飞行甲板右侧，前后各有一台甲板/机库升降机。辽宁舰全长304米，满载排水量67500吨，最高航速可高达32节，在航速30节时续航力为4000海里，在航速20节时续航力可达12000海里。
辽宁舰战斗群包含舰队远程、近程防空、反潜和空中攻击力量，它的服役对于提高中国海军综合作战力量现代化水平、增强防卫作战能力，发展远海合作与应对非传统安全威胁能力，有效维护国家主权、安全和发展利益，促进世界和平与共同发展具有重要意义。
