石油裂化是一种 化学变化过程。它涉及将相对分子质量较大、沸点较高的烃类断裂为相对分子质量较小、沸点较低的烃类。这个过程可以通过不同的方式进行，包括热裂化和催化裂化：
热裂化：
单靠热的作用使烃类断裂。
催化裂化：
在催化剂的作用下进行裂化反应。
裂解则是石油裂化的一种更深入的形式，通常在更高的温度（700℃~800℃甚至高达1000℃以上）下进行，使石油分馏产物中的长链烃断裂成乙烯、丙烯等短链烃。
总结来说，石油裂化是通过物理或化学手段将重质烃转化为轻质烃的过程，裂解则是裂化的一种更极端的形式，主要在更高的温度和催化剂的作用下进行。这些过程在石油化工生产中起着关键作用，用于提高石油产品的产量和质量。
