莫愁女的故事主要流传于中国古代，关于她的身份和生平存在多个版本，以下是其中一个较为经典的传说：
明代永乐年间的莫愁女
莫愁女是明代永乐年间大明中山王府的烧火丫头，因聪明温顺、能书善画而被公子徐澄留在身边伴读。
徐澄与莫愁女感情渐深，徐澄在一次先生赴鸡鸣寺会友时，带莫愁去园中湖荡舟，两人感情进一步升温。
徐澄向莫愁女透露了自己的身世，莫愁女也说出自己的悲惨遭遇，两人决定结为百年之好。
然而，莫愁女的身世被府中老太君发现后，遭到严厉惩罚，并被赶出府第。后来，莫愁女为救徐澄，毅然剜出自己的眼睛，最终投湖自尽，徐澄也随之而去。
楚国边郊的莫愁女
莫愁女生于楚国边郊的石头城，自幼善舞，舞姿动人，名声传遍全国。
楚顷襄王听闻莫愁女的美名后，将她接入宫中，成为宫廷歌舞侍姬。
莫愁女在宫中与一位少年将军相爱，但两人的爱情被楚顷襄王发现后，将军被流放，莫愁女绝望之下投江自尽，被渔人救起。
河南洛阳的莫愁女
莫愁女是河南洛阳人，幼丧母，与父亲相依为命，聪明好学，擅长纺织、养蚕、采药等。
15岁时，父亲采药坠崖身亡，莫愁女卖身葬父，后来被卢员外收养，成为卢家的儿媳妇。
卢员后在梁朝为官，将莫愁女献给梁武帝，莫愁女被封为妃子。
得知丈夫被害后，莫愁女选择投石城湖自尽，后人为了纪念她，将石城湖改名为莫愁湖。
这些传说虽然版本不同，但都描绘了莫愁女的美貌、才艺和悲剧命运，她的故事在中国民间广为流传，成为了中国古代文学和艺术中的一个重要形象。
