王宝钏的原型为 柳银环或 柳金花，民间传说薛仁贵之妻有三个名字，《孤本元明杂剧》中称柳迎春，《薛仁贵征东》小说中称其为柳金花，但是晋南蒲剧中却一直用柳英环这个名字。有关专家认为，柳英环在河津市生活了几十年，因此，晋南蒲剧中用的名字应该较为真实。薛平贵的原型为薛仁贵。
据说，某年某月，山西一富户为母祝寿，请戏班子唱《汾河湾》等戏。《汾河湾》反映的是薛仁贵和柳英环的戏剧故事。宾客散后，富户之母问戏班子薛仁贵和柳英环最后的结局，戏班班主说，据师祖相传，薛仁贵因军务在身不敢久留，数日后又别妻回到军中。柳英环常年来生活困苦，疾病缠身，又加之思夫心切，便病逝寒窑。富母听后悒悒于怀，恹恹成病。富子到处求医，百药无效。最后当地有一名医闻知根由，便说：“心病还需心药医。”于是，富子悬巨赏征求薛仁贵团圆的剧本。某文人杜撰了一位“薛平贵”，剧名《王宝钏》。戏曲情节大同小异，只是为迎合富母心态，薛平贵登上了西凉国的王位，王宝钏成了正宫皇后，夫贵妻荣。戏演出后，富母大喜，病也不治而愈。从此，舞台上便有现了“两薛”并存的戏曲。
事有凑巧，也许是人们对于故事的赞赏，西安城南大雁塔附近有个武家坡（现位于西安曲江新区曲江池遗址公园内——“城市之窗”）上有一孔破旧窑洞，窑洞上沿题有“古寒窑”，相传是当年王宝钏苦守寒窑十八载，等待丈夫薛平贵归来的地方。窑前还有一座祠庙，有着供奉王宝钏与薛平贵的塑像，祠柱上一副对联： “十八年古井无波，为从来烈妇贞媛，别开生面；千余岁寒窑向日，看此处曲江流水，想见冰心。”
