国家开放大学和自考在多个方面存在区别，具体如下：
入学方式
国家开放大学：由招生院校自主命题，组织考试，每年有春季（3月）和秋季（9月）两次入学机会。入学门槛相对较低，一般只要求学生具备中学或同等学历即可报考。
自考：无需参加入学考试，没有学历、年龄等限制，考生可直接在规定时间内通过学校或助学点在省教育考试院官网网上报名。但本科毕业时需提交国家承认的大专学历。
学习方式
国家开放大学：主要通过网络的形式进行学习，学生可以登录学校的在线学习平台获取课程资源、完成作业和参加考试等。也可以选择到学习中心上课。
自考：以自主复习为主，考生需要自己购买教材、学习资料，自行安排学习进度和时间。学习过程中可以参加一些辅导班辅助备考。
学制与毕业时间
国家开放大学：专科学制2.5-3年，本科学制2.5年起。学籍有效期内完成规定的课程学习和考试，修满学分，即可申请毕业。
自考：没有固定学制，学习进度完全取决于考生个人的学习能力和考试通过情况。快的话，大专1年左右、本科1.5年左右可以毕业；慢的话可能需要5年甚至更长时间。
考试制度
国家开放大学：“宽进宽出”，期末考试主要是校考，由国开总部和地方电大组织安排，部分科目可能是开卷考试，考试难度相对较低。平时成绩也会占一定比例，计入课程总成绩。
自考：“宽进严出”，考试由当地教育考试院组织，实行标准化考场，有严格的监考制度。考试难度较大，要求深入理解课程内容，需要较强的自学和时间管理能力，考试题目灵活，注重综合应用。
专业设置
国家开放大学：专业设置广泛，涵盖多个领域，包括热门和特色专业，更新较快。
自考：专业选择也丰富，但特色专业可能不如国家开放大学，并受到主考院校的限制。
学历认可度
两者均为国家承认的正规学历，可在学信网查询，法律效力相同。社会认可度相似，但不同单位可能有不同的偏好。
经济成本
国家开放大学的学习成本相对较低，适合经济条件有限的考生。
自考的学习成本较高，需要购买大量教材和辅导资料，且考试难度较大，需要投入更多的时间和精力。
建议
如果需要快速拿证且工作繁忙，国家开放大学是一个较好的选择，因为它有固定的学制和灵活的在线学习方式，适合在职人员。
如果追求自主学习和较高的学历认可度，自考可能更适合，尽管其学习难度较大，但认可度较高，适合有较强自学能力和时间管理能力的学生。
