水质分类是根据水域的使用功能和环境保护目标来划分的，主要可以分为以下五类：
Ⅰ类水质：
适用于源头水和国家自然保护区，这类水质良好，基本上没有任何污染，需要采取一系列保护措施防止外界污染。
Ⅱ类水质：
适用于集中式生活饮用水地表水源地一级保护区、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产卵场、仔稚幼鱼的索饵场等。这类水质受轻度污染，经过常规净化处理后，可供生活饮用。
Ⅲ类水质：
适用于集中式生活饮用水地表水源地二级保护区、鱼虾类越冬场、洄游通道、水产养殖区等渔业水域及游泳区。这类水质经过处理后也能供生活饮用。
Ⅳ类水质：
适用于一般工业用水区及人体非直接接触的娱乐用水区。
Ⅴ类水质：
适用于农业用水区及一般景观要求水域。
每一类水质都有其特定的使用场合和清洁、杀菌要求。随着水质类别的降低，对水质的要求和处理程度也随之降低。
