《羊脂球》是法国作家莫泊桑创作的中篇小说，也是他的成名作和代表作之一。该小说以1870—1871年普法战争为背景，通过代表当时法国社会各阶层的10个人同乘一辆马车逃往一个港口的故事，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私和出卖人民的丑恶嘴脸。
在小说中，作者把下等人和上等人作了对比，检验了他们的道德水准。羊脂球是一个有爱国心的妓女，10人当中只有她配得上称为高尚的人和有爱国心的人。她心地善良，在马车上，尽管那些贵族资产阶级老爷太太对她表示了轻视和侮辱，可是当他们饥饿难耐的时候，羊脂球慷慨地请他们分享自己的食物。她还有强烈的民族自尊心。而那些所谓上等人都是些灵魂丑恶、损人利己的败类。
小说通过羊脂球的遭遇，揭示了法国社会各阶层在战争中的不同态度和行为，特别是那些所谓的高贵者在面对民族危机时的自私和虚伪，以及羊脂球所代表的下层人民在困境中表现出的高尚情操和牺牲精神。莫泊桑通过这个故事，讽刺了当时法国社会的道德沦丧，同时也表达了对爱国心和民族尊严的赞美。
