集体主义作为社会主义道德建设的原则，可以从以下几个方面来理解：
社会本质的反映
集体主义是人类社会本质的必然选择，它体现了社会主义社会确立的价值目标，即以社会为本位。
经济关系的体现
社会主义经济关系的基础是劳动人民共同占有生产资料，这反映了劳动人民的共同利益，从而决定了社会主义道德观念必须是集体主义的。
利益调节的原则
集体主义是调节个人和社会利益的基本原则，在社会主义条件下，它帮助人们正确处理个人利益与社会、集体、国家利益之间的关系。
集体利益与个人利益的统一
社会主义集体主义强调集体利益和个人利益的辩证统一，认为集体利益的发展包含个人利益的增加，而个人利益的增加也有利于集体利益的发展。
集体利益高于个人利益
在个人利益与集体利益发生矛盾时，集体主义原则强调集体利益高于个人利益，要求个人利益服从集体利益，并在必要时为集体利益作出牺牲。
保障个人正当利益
集体主义原则同时也重视和保障个人的正当利益，认为保护个人正当利益有利于激发个人积极性，从而有利于实现社会主义国家和集体的利益。
社会主义道德建设的客观要求
集体主义原则体现了社会主义基本制度的客观要求，公有制为主体的基本经济制度为集体主义的实施提供了物质前提。
道德要求的层次性
社会主义集体主义原则具有多层次的道德要求，从全心全意为人民服务到公私兼顾，不同的道德觉悟者有不同的道德目标。
综上所述，集体主义原则是社会主义道德建设的核心，它指导人们如何平衡个人与集体、个人与国家之间的利益关系，促进社会主义社会的和谐发展
