水宝宝是由 聚丙烯酸钠高吸水性树脂为主要原材料，再混合淀粉、明胶和色素等其他辅助材料制成的凝胶小球。聚丙烯酸钠是一种水溶性直链高分子聚合物，由聚合丙烯酸与氢氧化钠反应得到，属于弱电解质。当水宝宝遇到水时，其侧链上的羧酸钠（-COONa）能电离为带负电的聚合物离子（-COO-）和带正电的钠离子（Na+），由于聚合物离子都带负电，它们之间相互排斥，呈现出交联网状结构。这使得水宝宝能够吸收大量的水分并膨胀，其吸水和膨胀程度与聚合物的交联类型和交联度有关，交联度越大，吸水膨胀程度越高。
需要注意的是，水宝宝的制作中可能使用了丙烯腈或丙烯酸酯，这两种物质都有一定的毒性。此外，商家在制作过程中可能使用了工业色素而非食用色素。因此，建议家长和儿童在使用水宝宝时要特别小心，避免误食或长时间接触，以防对人体造成危害。
