集线器(英语:Hub)是一种 局域网中的基础设备,主要用于将多条以太网双绞线或光纤集合连接在同一段物理介质下。它的主要功能是对接收到的信号进行再生整形放大,以扩大网络的传输距离,同时把所有节点集中在以它为中心的节点上。集线器工作于OSI(开放系统互联参考模型)参考模型的物理层,采用CSMA/CD(带冲突检测的载波监听多路访问技术)介质访问控制机制。
集线器属于纯硬件网络底层设备,不具备交换机所具有的MAC地址表,因此它发送数据时都是没有针对性的,而是采用广播方式发送。这意味着当它要向某节点发送数据时,不是直接把数据发送到目的节点,而是把数据包发送到与集线器相连的所有节点。集线器是一个多端口的转发器,当以集线器为中心设备时,网络中某条线路产生了故障,并不影响其它线路的工作。
集线器通常具有多个以太网接口,用于将多个计算机或其他网络设备连接在一起,形成一个网络拓扑结构。根据通信特性和带宽的不同,集线器可以分为无源集线器、有源集线器,以及不同传输速度的集线器,如10Mb/s、10/100Mb/s、100Mb/s等。
尽管集线器在局域网中应用广泛,但由于其采用共享带宽的工作方式,存在一些不足,如信号碰撞、数据可能被窃听、网络效率低等。因此,随着技术的发展,许多场合已经被交换机所取代。集线器的主要规格有8、16、24端口的集线器,对于最普通最常用的星型拓扑结构来说,集线器是心脏部分,一旦它出现问题,整个网络便无法工作,所以它的好坏对于整个网络来说都是相当重要的。